肖溪古镇的原住民为古賨国之賨人，天性尚武好勇，亦称“板楯蛮”。賨人不但勇猛，且好歌舞，俗话说的：“爱热闹”。周武王起兵伐纣，联合巴人支系会师于河南牧野，与商纣王大战。板楯蛮手持木盾护身，以马歌为军乐助威，冲锋陷阵，奋勇冲杀，大败商纣王，致使其“前徒倒戈，血流漂杵”。

汉代，板楯蛮改称“賨人”。公元前316 年，巴国为秦所灭，改賨城为宕渠县，属巴郡；五代改名始安（位置肖溪镇王家坪）；隋复賨城旧名；唐改名渠江；宋改名广安（位置迁移至浓洄镇），以迄现今。

东汉末年，三国纷争之时，巴郡属益州牧刘璋管辖，其太守为严颜，镇守江洲（今重庆渝中区）。建安十七年（212年），刘备入川，张飞率军自湖北溯江而上，最后攻破江洲，生擒严颜，后义释之。

三国时，蜀国大将王平（镇北大将军，安汉侯）的故里就位于肖溪古镇下游约7.5公里的白市镇，这些地区，古时都是属于巴郡宕渠县的辖区。

在交通不便，货物流动依赖于水路的时代，肖溪古镇是陕西至重庆的重要通道，是北来南往的关键渡口，绵延千年的巴渝古道，即是这段历史的见证。动荡战乱时期，住民们会利用险要的地势，筑寨自保，现在还能找到许多易守难攻的山寨遗迹。即使到上世纪四十年代，这一带依然是华莹山游击队和国统区接界的重要关卡。由此可见，所谓：川西出相，川东出将，还是有其历史与文化渊源的。